前，摆上糕点、干果、菜肴等供品，焚香燃纸，作揖叩头。伯娘的坟就在旁边，这位伯父家中最和善的人已去世多年，他顺便也给她点了三根香。祭祀完毕，他提起篮子欲离开，忽然从半空里落下一坨硬土，嘭地砸在他脑门上。坟后的矮树丛中有嚓嚓声响，树枝乱摇。他叫道：“哪个害人？”没人回答，他就向树丛走过去，到了跟前，一个黑影突然从里面窜出来。他揪住那人的袖子，一看，是陶秉贵的儿子，十五岁的陶玉财。他问：“玉财，你在这里干什么？”
陶玉财瞟瞟他，不吭声。
他说：“你没看见是我吗？你看你，把坤伯脑壳上打起包来哒！”
陶玉财撇撇嘴：“我就是要它起包嘛！”
他惊讶地盯着他：“你有意打的？为什么？”
陶玉财说：“我公公是你害死的。”
他辩解道：“玉财，你听哪个嚼的舌头？你公公是我伯伯哩，我害他，不是丧尽天良吗？”
陶玉财退开几步，说：“你想抢我家的田，你就害我公公，你不得好死的。”
他急眼了，大声说：“玉财你莫听别人挑唆，你伯，还有你爹，都没怪我呢，你为什么怪我？”
陶玉财说：“我爹如今不敢怪你呢，我爹说以后再怪。”
他身子僵住，一只归窠的老鸦从头顶掠过去，发出一声怪叫。陶玉财瞥瞥他，弯腰捡起一块石头。他结结巴巴地道：“玉、玉财，你干什么？”
陶玉财把石头扔了，说：“我不干什么。坤伯，等我长大了，再叫你好看。”
陶立德的死讯是秋莲带给陶玉田的。农历三月二十五这一天，秋莲徒步去萸江看望丈夫，到达城东街口时已是夕阳西下。她忽然想到丈夫在县署大小也算个官员，不能给他丢脸，便临时雇了顶轿子，抬了她进城去。但刚进城不远，轿子就走不动了。萸江唯一的一条街道上人挤得水泄不通，人们打着横幅标语，举着各类旗帜，愤怒地叫喊。秋莲只好下了轿，给了轿工几个铜板，背着包袱仄着身子往前挤。她好奇地四下观望，她识不了几个字，看不懂标语上的意思，不明白这么多人在一起喊喊叫叫是为了什么，当然更不明白，这是中共安华县执行委员会组织的“声讨‘四·一二’反革命罪行”的万人集会。她觉得这么多人全在跟一个姓蒋的吵架，因为她听出，人们在反反复复咒骂这个姓蒋的，说这个蒋某人在一个叫上海的地方杀了许多人，双手沾满了革命者的鲜血。“乡里人上街，颈子都看歪”，秋莲觉得城里真是太闹热，太新鲜了。按照一位戴着“工人纠察队”袖标的老倌的指引，她来到了县署门前。这地方较为宽敞，一个台子搭在县署门前的台阶上。秋莲发现台上有两个见过的人，一个是水上飙，另一个是陈秀英。两人都挎着短枪，都绷着面孔，怒睁着双眼，不同的是一个面色黧黑，一个两颊通红。她更多的是注意陈秀英，即使是生气，发怒，那张脸也显得那么秀气好看，难怪玉田在梦里要叫她的名字。年纪轻轻，就在这样的大场合抛头露面，竟还有这么多人听她调摆，真是不简单！玉田给她提鞋都不配呢！秋莲又将台上细细看了一遍，没有玉田的影子，便往台后的县署大门挤去。
秋莲刚跨入大门，就见玉田独自站在门后往外探望。玉田见了她，吃了一惊：“你怎么来了？”
秋莲不高兴了：“我怎么不能来？走一天的路来看你，就看你这张冷脸呵？”
玉田说：“你没见兵荒马乱的吗？万一路上出点什么事呢？”
秋莲说：“你放心好了，你堂这张脸上不得台，没人打主意的。”
玉田不跟她多说，赶忙领她去后院的住处。后院里的桔树正开着细碎的白花，浓郁的幽香四处流溢。秋莲抽抽鼻子说：“好香，是不是住了好多女人？”
玉田道：“瞎讲，后院没住一个女人，是桔子花香。”
进了屋，玉田就打来一盆水让她洗脸，然后问起家里的情况。秋莲说家里都好，就是伯公陶立德死了，把前因后果细说了一遍。
玉田叹口气道：“今年西蚂云出了好几次，是收人命的年头呢。”
秋莲就问：“外面那些人吵吵闹闹的，到底为什么事呵？”
玉田说：“你莫管，你弄不明白的。”
秋莲说：“就是不明白才问你呀！”
玉田说：“我也不太明白呢……这么跟你说吧，有很多人，原来都是一起的，一起北伐打仗，把吴佩孚打垮了；这时候呢，就有一个人支使一些人杀另一些原本是一起的人……”
秋莲说：“这个人姓蒋对不？”
玉田惊讶：“你怎么知道？”
秋莲白他一眼：“你以为我就只晓得三担牛屎六箢箕，洗衣做饭纳鞋底？”
这时外面的喧闹声逐渐减弱，天色也慢慢暗下来。玉田带了些钱，出县署一看，集会已经散了，留下满街凋零的标语，其中不少是他的手笔。他到店铺里买了几样菜，又扯了两块洋布带回来。秋莲喜得合不拢嘴，手脚麻利地做了晚饭。饭后，碗筷还未收拾，夫妻
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